일본도 2010 남아공 월드컵 축구대회에서 한국과 똑같이 첫 원정 16강 진출의 기쁨을 누렸다.

일본은 25일 오전 3시30분(한국시간) 루스텐버그 로열 바포켕 경기장에서 열린 E조 조별리그 마지막 경기인 덴마크전에서 전반 17분 혼다 게이스케(CSKA 모스크바)와 전반 30분 엔도 야스히토(감바 오사카)가 잇따라 프리킥을 직접 골로 연결시켜 3-1로 완파해 2승1패(승점 6)로, 3연승을 거둔 네덜란드(승점 9)에 이어 E조 2위로 16강에 올랐다.

1998년 프랑스월드컵 본선에 처음 모습을 드러냈던 일본은 2002년 한일월드컵에서 16강에 올랐고, 2006년 독일 월드컵 조별리그에서 1무2패로 16강 진출에 실패했으나, 4회 연속 월드컵 본선에 진출한 일본은 한국에 이어 두번째로 16강에 오른 아시아 국가가 됐다. 일본은 29일 F조 1위 파라과이와 16강에서 만나 8강 티켓을 놓고 겨룬다.

한편 네덜란드는 이날 같은 시간대에 케이프타운 그린포인트 경기장에서 열린 조별리그 3차전에서 카메룬을 2-1로 꺾고 E조 1위(3승.승점 9)로 16강에 진출해 28일 F조 2위 슬로바키아와 8강 진출을 다투게 된다.